绿野仙踪 - 第二十三回

  入赌局输钱卖弟妇 引大盗破产失娇妻

  词曰:
  银钱原同性命,神仙尚点金丹。得来失去亦何嫌,谁把迷魂阵怨。
  赌输婆娘气恼,抢求贼盗心欢。须臾本利一齐干,莫笑贪人无厌。
  ——右调《西江月》。

  再说朱文魁,自弃绝兄弟回家,日夜想算着要去山东,另立日月,只愁他兄弟文炜万一回来,于己大有不便。一日,同李必寿抱入八百多银子,放在殷氏房内。殷氏笑问道:“这是那里来的银子?”

  文魁道:“这是二顷二十亩地价。共卖了八百八十两,也要算本地好价钱了。”

  殷氏道:“这住房几时出脱?”

  文魁道:“也有了买主,止与二百二十两,少卖上一百多两罢,房子原也旧些了。卖契我已书写,着中见人面交,明日先与二十两,言明一月后我们搬了房,再交那二百两。我的事到皆停妥,你办的事还没影响。这山东何日能去?有二弟妇在,不但搬运东西碍眼,这房子怎么与人家交割?”

  殷氏道:“我前后劝了他四次。他咬定牙关,要守一年,才肯嫁人。我也没法。”

  文魁道:“等的各项归结,另想妙法遣除他出门。”又笑向殷氏道:“我今日发了一宗外财,早间未兑地价时,从张四胖子家门口过,被他再三拉入去,说有几个赌友在内,我只十数骰子,就赢了六十多两,岂非外财?”说着,从身边掏出来,打开包儿,笑着在炕上搬弄。

  殷氏道:“我劝你把这赌忌了罢!咱们也够过了,万一输去几十两,岂不后悔!”

  文魁道:“凡人发财,增的是运气。运气催着来,就有那些倒运鬼白白的送我,不趁手高赢他们,过了时候,就有舛错了。”

  殷氏道:“只要常赢不输才好。”

  文魁道:“地价银可收入柜中,二相公家事要着实上紧。”说罢,出外面去了。

  次日,文魁正到街上买东西,只见张四胖子忙忙的走来,大笑道:“一地里寻你不着,不想在这里。”

  文魁道:“有何话说?”

  四胖子将文魁一拉,两人到无人处,说道:“近日袁鬼厮店内住下个客人,是山东青州府人氏,妖乔,说是个武举,跟着七八个家人,都穿着满身绸缎。到本县城里城外寻着娶妾,只要好人才,一二千两也肯出,银子钱也不知带着多少。我昨日才打探明白,今日再三请他,他才肯到我家中。总要赌现银子,说明各备三百两,少了他也不赌。我已请下杨监生叔侄两个。若讲到赢他,必须得你去,别人也没这高手,也配不上他的大注。”

  文魁道:“这到是一场大赌,只是自备三百两太多些。”

  四胖子道:“你的银子还怕撑不上杨监生爷儿们么?”

  文魁听得高兴,着四胖子等着。他急忙回到家中,向殷氏说明,取了三百两银子,到四胖子家内,见正面椅子上坐着一人,但见:

  面宽口大,眼睛内露出凶光,头锐鼻尖,眉毛上包含杀气。身材高胖,仿佛巨灵神嫡孙;臂骨宽阔,依稀开路鬼胞弟,大吼一声,必定动地惊天;小笑两面,亦可追魂夺魄。真是花柳场中硬将,赌博队里憨爷。

  文魁看罢乔武举,见杨家叔侄也在坐,于是大家举手,请各上场。四个人共一千二百两,都交付东家四胖子收存,言明下注不拘数目,每一个钱算一两银子。四个人便掷起骰子来。

  朱文魁听知乔武举有钱、买卖,骰子只扑的和他掷,要赢他几百两方乐。掷了没半顿饭时,乔武举越赢越气壮,文魁越输越气馁,顷刻将三百银子输了个干净,还欠下四十余两。只输的目瞪口干,一句话说不出。乔武举道:“你的银子没了,还欠我四十一两。若还顽,便不用与我;若不顽,可将这四十两找来。”

  文魁道:“你借与我三百两,再顽头何如?”

  乔武举道:“只要东家作保,我就借与你。”

  四胖子见这一场大赌,没有得多的头钱,又见杨家叔侄六百银子不过折了十来两,忙应道:“不妨。他输下多少,只用乔老爷同我要去。”

  乔武举道:“他家里拿得出来还是拿不出来?”

  四胖子道:“三四千两也拿得出。”

  乔武举道:“既如此,何用你作保同要?他再输了,我和他讨去。”

  说罢,递与文魁三百两,四个人又掷起来。

  鬼混了半天,文魁前后共输六百七十七两,直输的和死人一般。大家方才住手。乔武举道:“这七两零儿,我让了你罢,止用拿出三百七十两来完账。尊府在那里?我同你取去。”

  文魁此时心如刀刺,欲不去,见乔武举气势厉害,亚非良善之人;同去又怕殷氏动气,银子难往出拿,只急得两眼通红,满脸陪笑道:“明日绝早,与乔老爷送到贵寓何如?”

  乔武举道:“这敢使得,只要加二百两利钱。”

  文魁见不是话,心里恨不得上吊身死,又勉强道:“你再借与我三百两顽顽,输了一总与你何如?”

  乔武举道:“你将银子还了我,我就再借与你。若空口说白话,我总有工夫等你,我的这两个拳头等不得。”

  杨监生道:“朱大哥,这顽钱的事,不是一场就拉回的,过日再顽罢!这位乔客人性子急些,你领上取去罢。”

  文魁道:“你说的也是。乔老爷请坐坐,我同东家张四哥取去,三百多银子也还拿出来。”

  乔武举道:“你家是王府公府、朝廷家禁门,难道我走动不得么?”

  文魁道:“去来去来。”

  说罢,一齐起身,四胖子送出门外。

  乔武举率领家人们跟定了文魁到书房中坐下。文魁道:“乔老爷好容易光降,又是远客,今日就在舍下便饭。”

  乔武举道:“我不是少饭吃的人。你只拿三百七十两银子来,我就饱了。”

  文魁见百计俱不上套,只得垂头丧气走入了内房。殷氏看见忙问道:“输了么?”

  文魁也不敢言语。殷氏道:“你的手也不高了,也没有倒运的人白送你了。瞒心欺鬼的弄来,一骰子两骰子输去,我将来和你这混账贼乌龟过日月,陪人家睡觉的日子还有哩。好容易三百两银子,当土块的乱丢。”

  说着往后一倒,睡在了炕上。不多时,李必寿跑来说道:“外面那个客人要入来哩,说的不成话。”

  文魁此时真是无地可入,将双眉紧蹙,哀恳道:“是我该死!你只将柜上钥匙与我罢。”

  殷氏大嚷道:“三百两银子还没有输够,又要钥匙怎么?”

  文魁跪在地下,自己打了几个嘴巴道:“还有三百七十两未与人家哩。”

  殷氏听了,气的浑身乱抖,将一个钥匙口袋从身边拉断绳系,向文魁脸上打去,旋即打脸碰头,大哭起来道:“我的银子哟,你闪的我好苦呀!我早知这般不长久,我不如不见你到罢了。”

  文魁道:“我的好奶奶,悄声些儿,休教二相公家听见了。”

  殷氏道:“什么二相公家,三相公家,听见听不见!”

  正吵闹着,李必寿又跑入来说道:“大相公,快起来出去罢!那客人把桌椅都踢翻了,声声要拉出去剥皮哩,已走出院来了!”

  文魁连忙站起道:“你快快向他说,我在里边秤兑银子,就出去。”

  也顾不得殷氏哭闹,将柜子开放,取出三百五十两,余外将四小锭揣在怀内。殷氏见拿出一大堆银子来,越发大哭大叫不已。文魁跑到书房向乔武举道:“这是三百五十两纹银,实凑不出那二十两来了。”

  乔武举打开都看过,手里掂了几掂,估计分两不错,着他家人们收了,说道:“二十两银子也有限的,将来赌时再扣除罢。”

  头也不回,带领家人们去了。文魁落下二十两,教李必寿收拾起桌椅,急忙入里边安顿殷氏,跪到点灯时候才罢休。这一天心上和割了几片肉的一样。晚间睡在被内,长吁短叹,想到疼处,大骂一声:“薄福的奴才!”自己就打几个嘴巴。

  殷氏也不理他,由他自打自骂。

  姜氏在后院中,白天里便听得两口子叫吵,此刻又隐隐绰绰听得骂奴才话,向欧阳氏道:“你去到前边听听,是为什么?”

  欧阳氏道:“不用听,是为输了钱。人家上门讨要,已经与过,此刻还后悔在那里。”

  姜氏道:“你去听听,到底输了多少,那样嚷闹!”

  欧阳氏道:“谁耐烦去听他!”

  姜氏道:“我一定着你去走遭。”

  欧阳氏起来,走至前边窗下。只听得文魁骂道:“倒运的奴才!你是自作自受。”说罢,听得自己打嘴巴。待了一会,又自打自骂起来。忽听得殷氏说道:“银子已经输了,何苦不住的打那脸?从今后改过,我们怕不是好日月么?等我设法将祸害头除去,咱们住在山东,就断断一个钱顽不的了。”

  欧阳氏正要回去,听了这两句话,心上大疑,竟一屁股坐在台阶上。又听得文魁道:“我想起甚么来,就被张四胖子那膀奴才勾了去,输这样一宗大钱财。”

  殷氏道:“我还没问你,今日来要赌账的是个谁?”

  文魁道:“是个山东人,姓乔。这小厮是有钱,狂妄的没样儿。”

  殷氏道:“他到我们这里做什么?”

  文魁道:“说他寻的娶妾来了。”

  殷氏道:“此话果真么?”

  文魁道:“我也是听得张四胖子说。”

  殷氏道:“大事成了。”

  文魁道:“成甚么?”

  殷氏道:“你有才情打发兄弟,你就没才情打发兄弟的老婆?这乔客人若不是娶妾就罢了,若为娶妾,现放着二相公家。他赢了你六百两银子,也是不心疼的钱,怕拿他换不回来么?”

  文魁道:“他要守一年才嫁人,这事如何做得成?”

  殷氏道:“你连这们个调度都没有,怪不得憨头憨脑六七百两家输银子。你明日去拜这乔武举,就问他娶妾的话。他若应承,你就将二相公家许他,止和他要原银六百五十两。他若是不看二相公家更妙,若必定要看看,到其间教姓乔的先藏在书房内,我将二相公家诳谎出去,从窗子内偷看。二相公家人才,量他也看不脱。再和他定住个日子,或三更,或四更,领上几个人,预备一顶轿子,便抢到轿内,就娶的走了。你到这一晚,在家中断断使不得,可于点灯后就去张四胖子家,与他们顽钱去。一个村乡地方,又没城池阻隔,只教姓乔的在远处地方觅魆的成了亲,立即回山东去,生米做成熟饭,还有什么说的?”

  文魁道:“万一姜氏叫喊,段诚家女人不依起来,村中人听见,拿住我与姓乔的,都不稳便。”

  殷氏道:“我教你去张四胖子家顽钱,正是为此,况三四更天,也没人出来。即或弄出事来,你现在朋友家一夜未回,有不是,都是抢亲的罪犯,告到那里也疑不到你身上。世上那有个叫着人抢弟妇的?谁也不信这个话。这还是下风头的主见。我到抢他的这日点灯时候,我多预备几壶酒,与二相公家较量。他不吃,我与他跪下磕头,定教他吃几大杯。他的酒量小,灌他个大醉,着他和死人一般。”

  文魁道:“若是段诚家女人将来有话说,该怎么?”

  殷氏道:“他将来必有话说,你可到县中递一张呈状,报个不知姓名诸人,夤夜抢劫孀妇,遮饰内外人的耳目。姓乔的远奔山东,那里去拿他?你做原告的不上紧,谁与他做苦主?”

  文魁听了,拍手大笑道:“真智囊,真奇谋!虑事周到。我明日就去办理。”

  欧阳氏听了,通身汗下,低低的骂道:“好一对万剐的狗男女!”拿了个主见,走回后房,一五一十说了一遍,把姜氏吓的魂飞魄散,软瘫下一堆,不由的泪流满面,道:“这事我惟有一死而已。”

  欧阳氏笑道:“兵来将挡,火来水浇。他们有奇法,我们有妙破。为什么就说出个死字来?此事最易处断,只看他灯后请你吃酒的日子,就是乔贼抢亲的日子。我逆料乔家断不敢一二更鼓来,除非到三更内外。到其间要将计就计,如此如此,怕他飞上天去?”

  姜氏道:“若他不中我们的计,该怎么?”

  欧阳氏道:“他若不中计,我们到一更天后,我和你沿街吆喝,道破原委,先教阖村人知道。本村中好事的人也最多,他这亲便有一百分难抢。我同主母在我表嫂张寡妇家暂停一夜,到天明或告官,或凭人说合评断,大闹上一番,将他两口子前后事件并前后阴谋,播弄的人人共知,与他们分门另住,等候二相公的归期。他总然再要害你,他的声名已和猪狗一般,必须过得一年半载,才好报复。”

  姜氏道:“任凭你罢。我今后身边,常带短刀一把,设或变起不测,不过一死而已。我也不怕了。”

  再说朱文魁一早起来,就去到袁鬼厮店中拜乔武举。两人叙谈起娶妾的话来。乔武举道:“我各处看了好向个,没一个好的。”

  文魁道:“妇人俊俏的极难,只好百中选一。我也不怕老兄笑话,若讲到俊俏两字,舍弟妇可为一县绝色。”

  乔武举大乐道:“今年多少岁了?有丈夫没丈夫?”

  文魁道:“今年二十二岁了。寡居在我家中,无儿无女,只是他立志一年以后才肯改嫁,不然到是个好姻缘。”

  乔武举道:“可能着我一见不能?”

  文魁道:“他从不出外边来,如何得见?”

  乔武举笑道:“必定人物中平,因此就不敢着人见了。”

  文魁道:“中平中平,老兄真是梦话!”随将姜氏的眉目面孔、身段高低,夸奖了个天花乱坠。

  乔武举听得高兴,笑问道:“可是小脚么?”

  文魁道:“脚小何足为贵?若粗而短,软而无骨,再脚面上有高骨凹起,谓之鹅头,远看到也动人,入手却是一段肥肉。像此等脚,他便是真正三寸金莲,实连半个狗屁不值。我不该自夸贱内的脚,就是极有讲究的了。据他说,还要让舍弟妇几分。”

  乔武举听得高兴,不住的在头上乱拍道:“我空活了三十多岁,止知脚小便好,真是没见势面之人。”

  说罢,促膝探手笑说道:“这件事端的要藉重作成方好。”

  文魁道:“老兄若肯将赢我的六百五十两还我,我管保事体必成。”

  乔武举道:“那有限的几两银子,只管拿去,但不知怎么个必成?”

  文魁道:“这必须定住是那一日,或三更,或四更,才可做。”

  随向乔武举耳边叮嘱,要如此如此。乔武举听了个“抢”字,大喜道:“我一生最爱抢人,此事定在今晚三更后。若讲到成亲,我的奇秘地方最多,人数可一呼而至。银子六百五十两,你此刻就拿去。”又留文魁吃了早饭,低声问道:“尊府上下有多少人?”

  文魁道:“男女止六七口。”

  乔武举道:“更妙,更妙。”

  文魁欢欢喜喜背负了银子回家,将前后话告知殷氏。殷氏也欢喜之至。

  到了灯后,文魁着李必寿看守大门,与他说明缘由,不许拦阻抢亲的人。自己往张四胖子家去了。殷氏先着李必寿家老婆拿了一大壶酒,一捧盒吃食东西,摆放在姜氏房内。少顷,殷氏走来说道:“二兄弟家,你连日愁闷,我今日备了一杯水酒,咱姐妹们好好的吃几杯。”

  姜氏早已明白了,心上甚是害怕,只愁抢亲的来的早。欧阳氏笑道:“这是大主母美意,连我与老李家也要叨福吃几杯哩。”

  殷氏大喜道:“若大家同吃,更高兴些,只是还得一壶。”

  欧阳氏道:“我取去。”

  少刻,与李必寿家女人说说笑笑又拿了两壶来。姜氏道:“我的量小,嫂嫂深知。既承爱我,我也少不得舍命相陪。今预先说明,我吃一小杯,嫂嫂吃一茶杯,不许短少。”

  殷氏知道姜氏量极平常,打算着七八小杯,就可停当。于是满面陪笑道:“就是你一小杯,我一茶杯罢。”

  欧阳氏向李必寿家道:“大主母酒你斟,二主母酒我斟。每人各守一壶,不许乱用,也不许斟浅了,都要十分杯。谁错了罚谁十杯。”

  殷氏着他两个也坐了,四个妇女吃起来。没有十来杯,李必寿家女人便天地不醒,歪在一边。殷氏也吃的秋波斜视,粉面通红,口里不住说:“姜氏量大,与素日迥不相同。”

  原来姜氏吃的是一壶茶,殷氏那里理论?两个人逼住一个,殷氏头前还顾得杯杯相较,次后便混吃起酒来,杯到口便干,那里还记得抢亲的话说?直吃的立刻倒在一边,不省人事。

  欧阳氏见他二人俱醉倒,又拿起壶来,在他二人口中灌了一会,方才同姜氏到前边房内。欧阳氏用炭锤打开了柜上锁子,将银子取出。姜氏止带了一百五十两,就觉得沉重的了不得。

  欧阳氏颇有气力,尽带了七封银两,回到后边,将预备现成的靴帽衣服穿戴起来。两个都扮做男子,开了后门,一直往西北上行去。这都是欧阳氏早已定归停妥的。一个装做秀才,一个装做家仆。刚走出巷口,姜氏道:“你日前说离本村三十八里有个王家集,是个大镇子,可以雇车奔四川道路。似此黑洞洞的,身边又觉得沉重,脚底下甚是费力,该怎处?”

  欧阳氏道:“昏夜原难走路,只用再走两条巷,村尽头处便是吴公家店。他那里有七八间住房,不拘怎么,将就住上一夜。他若问时,就说是城中人寻朋友,天晚不遇,明日天一亮即起身。端的人认不出。”

  不言两人逃去,且说乔武举,他的名字叫乔大雄,是大寇师尚诏的一员贼将。他们的党羽也不下四五万人,立意要谋为叛逆,在各山停留者有一半,其余都散在四方。河南通省每一州县,俱有师尚诏一个头目,率领多人,日夜在城乡堡镇闲荡,采访富家大户的跟脚。或明劫,或窃取,弄的各衙门盗案不一。又差人在赌场中引诱无赖子弟入伙,乔大雄就是虞城县一路头目。今日朱文魁着他抢夺弟妇,正碰在他心上,因此他将六百五十两银子立即付与,原是个欲取姑与之意,到还不在妇人好丑上计较。这日三鼓以后,打探街上无人,积聚了六七十贼人,在村外埋伏了一半,自己带了三十余人,抬了轿子,前前后后的行走。到文魁门首,李必寿知道是抢亲来的,连忙开门放入。

  众喊一进门,先将李必寿口中塞了个麻绳蛋子,捆绑起来,然后把大门闭了,点起火把,分头查照入去。见殷氏容貌娇好,睡在了炕上,乔大雄道:“就是他。”

  众人抱入了轿内。又复打开了各房箱柜,将衣服首饰银钱凡值几个钱的东西,搜取一空,止留下些粗重之物。唿哨了一声,将殷氏拥载而去。

  到了天微明,文魁借了个灯笼,回家来打听。见门户大开着,心中说道:“这李心寿真是无用,抢的人去也不收拾门户。”

  及至到了二院,见李必寿背绑在柱上,不由的大惊失色。问他,又不说话,只是蹙眉点头。文魁情知有变,急忙跑入内里,见箱柜丢的满地,各房内诸物一空,从顶门上一桶冷水,直凉在脚心底。急去寻殷氏,止见李必寿家女人坐在地下哭。不想众贼因他喊叫,打伤了脚腿。忙问道:“你大主母那去了?”

  妇人道:“我耳中听得人声嘈杂,看时见有许多人入来,被一人将大主母抱出去了。”

  又问:“二主母哩?”

  妇人道:“我没见下落。”

  文魁用拳头在自己心上狠打了两下,一头向门上触去,跌倒在地,鲜血直流。李必寿家女人吓的乱吼乱叫,过往人见门户大开着,又听得有妇人叫喊,大家一齐入去。见李必寿被绑在厅柱上,取了口中的麻蛋子,才说出话来,方知道是被贼打劫。到后院将文魁挽扶出来,问他缘故,文魁只是摇头,众人与他包了头。顷刻闹动了一乡,俱来看问稀奇事。只因文魁做人不好,没一个不心上快活的。地方乡保邻里人等,不敢担承,都去禀报本县。文魁也只得写一张呈词,将卖弟妇话不题,止言在张四胖子家与山东青州府人武举姓乔的同赌,将输银坐索,明火打劫家中银钱衣物,并抢去嫡妻、弟妇、仆妇等情细述。后面开了一张大失单,投控入去。县官见事体重大,一面申报各宪,一面将开场同赌,并店家袁鬼厮,以及邻舍地方人等,一齐拿去讯问。又分遣干役,限日查拿。文魁一夜之间弄了个家产尽绝,将老婆也赔垫在内,岂非奇报!

  正是:
  周郎妙计高天下,赔了夫人又折兵。
  大造若无速报应,人间何事得公平?

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